LES ULTRAVIOLETS
Il existe de bons moyens de protection pour se protéger de ces effets néfastes.
L’ombre
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Un arbre aux branches touffues offre une bonne protection. Il retient jusqu'à 80 % des rayons du soleil.
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Le parasol s’utilise toute l'année. Il arrête environ la moitié des rayons UV.
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Bien que l’ombre de certaines structures offre une protection adéquate contre le rayonnement direct du soleil, les rayons UV se réfléchissent aussi sur le sable, les dalles, l’eau, le ciment, etc.
Vêtements protecteurs
La tenue vestimentaire forme une première ligne de défense contre les rayons UV nocifs. La mesure dans laquelle les rayons UV sont arrêtés dépend du modèle de vêtement et du choix du textile. Faites attention aux aspects suivants :
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Un tee-shirt à manches longues sur un pantalon long offre la meilleure protection : tout le corps est en effet couvert.
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Les couleurs claires donnent une impression de fraîcheur, mais les tons sombres absorbent davantage de rayons UV et protègent mieux.
Index UV
L’OMM, l’Organisation Météorologique Mondiale et l’OMS, Organisation Mondiale de la Santé, ont, ensemble, mis en place une échelle du risque solaire, nommée Index UV.
Pigmantation naturelle
Afin d’inhiber la toxicité des radicaux et protéger les tissus, l’organisme possède ses propres systèmes de défense intracellulaire. Ceux-ci, très complexes et très coordonnés, sont constitués de substances non enzymatiques, comme les antioxydants (vitamines E ou C) et les caroténoïdes (contenus dans les fruits et légumes de couleur rouge orangée), mais aussi d’enzymes ayant une forte activité catalytique qui peuvent contenir des oligo-éléments, comme le zinc, le cuivre ou le manganèse. ?
Ainsi, la pigmentation naturelle (couleur de la peau) est le facteur essentiel des capacités spontanées de protection contre les rayons UV. Les antioxydants (vitamine E, vitamine C) et les caroténoïdes protègent contre les méfaits des UVA.
Il est à noter que chez les individus roux, la majorité des pigments de la peau sont de la phéomélanine. Ils sont rouges et ne protègent pas du soleil.
Les individus à peau foncée ont, quant à eux, une très grande majorité d'eumélanine, un pigment brun qui protège très efficacement contre les UV
Toutefois le milieu interstitiel est dépourvu de tous les mécanismes protecteurs contre ces radicaux. C’est pourquoi des filtres artificiels sont nécessaires pour assurer une protection efficace et durable de nos tissus. Ces filtres, présents dans les crèmes solaires, peuvent être de deux natures, organiques ou inorganiques. Il est important de noter qu’une fois notre capital de protection anti-UV épuisé (cas des sur expositions) la peau est sans défense face à l’agression des rayonnements UV, d'où le besoin de renouveler fréquemment l'application de crème solaire.
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Filtres minéraux :
Les filtres minéraux créent à la surface de la peau une barrière étanche qui repousse les rayons UV. Ces filtres n'interagissent pas avec la peau, ce qui accroît leur tolérance et leur hypo-allergénicité. Ils correspondent à des pigments blancs détournés de leur utilisation première, à savoir des matériaux qui n’absorbent pas mais diffusent la lumière du visible. L’oxyde de zinc (ZnO) et le dioxyde de titane (TiO2) sont les deux matériaux le plus souvent utilisés dans les crèmes solaires. Ces deux composés absorbent des rayonnements d’énergie supérieure à 3,1 eV (limite haute du visible) et présentent de fort indices de réfraction (2,1 et 2,7 pour ZnO et TiO2, respectivement).
À la différence des filtres chimiques, les filtres inorganiques ne pénètrent pas dans la peau et n’induisent pas d’allergie. C’est la raison pour laquelle ils font partie de la composition des produits solaires pour enfants et peaux sensibles. Un seul matériau est souvent suffisant pour absorber à la fois les UVA et les UVB, éventuellement les deux.
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Filtres chimiques ;
Les filtres chimiques pénètrent l'épiderme et créent une couche filtrante qui neutralise les rayons UV pour les empêcher d'endommager la peau . Ils peuvent désormais être hypoallergéniques. Ce sont des molécules organiques (benzophènes, aminobenzoates), qui protègent dans une gamme donnée de longueur d’onde le support qu'elles recouvrent. Pour une protection efficace sur tout le domaine UV (UVA et UVB) il est nécessaire d’associer plusieurs filtres différents (absorption associée à des transitions électroniques л→л* très intenses mais très localisées en énergie). Ces filtres peuvent pénétrer dans l’épiderme et peuvent alors entraîner des allergies. Ils sont également sujets à des problèmes de photodégradation, qui réduit alors leur stabilité et donc leur efficacité dans le temps.
Crème solaire On sait que 70 à 80 % des rayons UV nocifs traversent la couche nuageuse et pénètrent la surface de l'eau. Aussi est-il recommandé de se couvrir de crème solaire, même par temps nuageux.Une crème solaire exerce deux actions différentes. Généralement ce sont les composants chimiques de la crème qui absorbent les rayons UV avant qu'ils n'endommagent la peau. Certaines crèmes bloquent les rayons UV en les dispersant ou en les réfléchissant. Le facteur de protection solaire (ou FPS) indique la capacité de la crème à bloquer temporairement les rayons du soleil. À titre d'illustration, une crème avec un indice FPS de 15 permet de rester 15 fois plus longtemps au soleil que le temps nécessaire pour provoquer une rougeur sur la peau. La règle est la suivante : plus le FPS est élevé, plus la crème protège longtemps. Les soins d’indice inférieur à 10 sont déconseillés et au-delà de 25, le surplus de protection est très faible mais néanmoins efficace. La protection est propre à une personne donnée, elle dépend de la sensibilité de sa peau classée parmi 6 phototypes numérotés de I à VI.
Certaines crèmes possèdent un filtre chimique alors que d'autres propose un filtre minéral, mais quelle est la différence entre les deux filtres ? Les deux types de filtres protègent très bien, le choix est souvent une question de préférence personnelle.
